كشفت دراسة جديدة أن "الكوابيس المتكرِّرة للأطفال قد تكون مؤشِّرًا مبكِّرًا على اضطراب ذهني مبكِّر". وأوصى الباحثون بالتَّدخُّل المبكِّر لمنع الأطفال من وجود مثل هذا الاضطراب في وقت لاحق. ووجد الباحثون من جامعة وارويك البريطانية أن "الأطفال الذين يعانون من كوابيس متكررة، هم أكثر عرضة لتطوير مرض عقلي عند بلوغهم سن الرشد". وتحدث الباحثون مع قرابة 6800 طفل تتراوح أعمارهم بين عامين ونصف إلى 9 أعوام، كما تحدثوا أيضا مع أولياء أمورهم لجمع بيانات عن تكرر الكوابيس، ثم تحدث الباحثون مع الأطفال عند بلوغهم 12 عاما عن كوابيسهم وخوفهم في الليل، والمشي أثناء النوم، والأعراض الأخرى بما في ذلك الأوهام والهلوسة. ووجدوا أن الغالبية العظمى من الأطفال الذين يعانوا من كوابيس خلال أعمارهم الصغيرة هم الذين يكشفون عن تجارب ذهنية سيئة في سن الـ 12.