بخار ماء يثير تساؤلات عن الحياة على الكويكب "سيريس"

قال علماء، إن بخار الماء تصاعد من سطح الكويكب "سيريس" الذي يكسوه الجليد ويعد من أكثر الأجرام غموضا في النظام الشمسي، مما يثير تساؤلات عن إمكانية العيش عليه. ورصد علماء بالتلسكوب الفضائي "هرشل" التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ويعمل بالأشعة تحت الحمراء أعمدة من بخار الماء تنطلق من حين لأخر من الكويكب "سيريس" أكبر جرم في حزام الكويكبات الواقع بين مداري المريخ والمشترى. وقال مايكل كوبرز، من وكالة الفضاء الأوروبية في إسبانيا الذي قاد البحث، "هذه هي المرة الأولى التي يرصد فيها بخار الماء بشكل واضح في سيريز أو أي جرم آخر في حزام الكويكبات، وهو ما يدل على أن سيريس له سطح جليدي وله غلاف جوي". والتساؤل المطروح الآن، هو ما الذي يسبب انبعاث أعمدة بخار الماء من موقعين في سيريس، ويقول العلماء إن أحد الاحتمالات هو أن الشمس تدفيء في أحيان بعض المناطق من سطح الكويكب الجليدي فيتصاعد بخار الماء. ويقولون إن الاحتمال الأخر هو إن يكون هناك ماء سائل تحت السطح المتجمد لسيريس، وإن بخار الماء ينطلق من براكين جليدية، ورصد العلماء براكين جليدية على سطح القمر "انسيلادوس" وهو من الأقمار الواقعة في الجزء الأعمق من الحلقات التي تحيط بالكوكب زحل.